Résidence du Prince Gong

Cette résidence, l'une des plus vastes propriétés privées de Beijing, aurait servi de modèle à la demeure décrite dans le Rêve du Pavillon rouge de Cao Xueqin, un auteur classique du XVIIe siècle. En dépit des clameurs des vendeurs de glaces et des loueurs de dcostumes, le lieu reste paisible et serein, surtout le matin. Agrémentée d'un jardin de rocailles, de plantes, de bassins, de pavillons, de galeries et de portes finement sculptées, elle mérite le détour.

C’était à l’origine la résidence de Heshen, un membre de la garde impériale de l’Empereur Qianlong qui sut gravir les échelons pour occuper des postes importants à la cour.

Fils de l’Empereur Daoguang, le Prince Gong fut chargé par l’Empereur Xianfeng de négocier avec les troupes britanniques et françaises lors de la Seconde Guerre de l’Opium en 1860. A la mort de l’empereur en 1861 il devint co-régent de l’Empire de Chine en compagnie le l’Impératrice Cixi, durant la minorité l’empereur Tongzhi, à peine âgé de cinq ans.

Cette résidence qui attire aujourd’hui de nombreux touristes est composée de deux parties : la résidence elle-même qui couvre une superficie de 32 260 m² et le jardin d’une surface de 28 860 m2.

En se promenant dans la résidence on découvrira le Palais de l’Argent et de la Paix (Yin’an dian), le Pavillon du Multiple Bonheur (Duofu xuan), la Salle de la Voie Joyeuse (Ledao tang), salle de la Douce Allégresse (Jiale tang), la Salle du Taoïsme, la salle de la Lumière précieuse (Baoguang shi), la Chambre de Bao Guang ou la Maison de Xi Jin.

Le Jardin de la Maison du Prince Gong, appelé également Jardin de la Clarté et de la Moiteur ou Jardin Cuijing, est composé de collines artificielles et de petits étangs. On y verra de vieux arbres plantés à l’époque de la construction de la résidence et d’harmonieux pavillons disposés aux quatre coins.