Un touriste visitant la Chine doit pouvoir trouver facilement les statues de Lion en pierre. Il y en a partout devant la Porte Tian An Men, les palais de la Cité interdite, l’entrée des temples,des hotels et des restaurants, sur les balustrades des ponts et à l’acces d’une maison traditionnelle, d’une grande statue en pierre ou bronze pesant quelque tonnes jusqu’à une statuette en haut d’un sceau… Par ailleurs, la fameuse danse acrobatique de lion qui se voit surtout à l’occasion de la célébration des fête traditionnelles dans les rues en Chine comme dans les quartier chinois des villes ètrangères. Dans notre pays, il est divinesé comme un des animaux emblématiques et totémique, rich de symbole, tout comme dragon et phénix. Le lion parait tellement populaire dans la culture chinoise, qu’un touriste étranger peut prendre la Chine pour un pay natal de lion. Malheureuement, c’est pas la vérité. Les lions sauvages vivent principalement en Affrique , à l'Inde et En Amérique du Sud, mais pas en Chine . On se demande par conséquent quelle est leur origine dans la civilisation chinoise. D'apres l'historigraphie , 《Histoire de l’Arrière-Han Dynasty: Biographie du Pays de l'East 》, 《后汉书.西域传》: à l'année 78 de notre ère, un envoyé étranger venant du Pays AnXi (Iran d'aujourd'hui) a rencontré l'empereur Liuheng, en lui offrant un lion vivant- l'animal rare qui suscitait un grand retentissement dans la ville de Luoyang, capitale de l'Empire Han. Dès lors, le lion en étant hôte de l'empire, a été entrés peu à peu dans la vie folklorique des chinois. Honorablement recu , et favorisé, il est considéré par les chinois comme un animal bien faste, le roy des animaux, même plus prestigeux que le tigre de la “nationalité”Chinoise. Entièrement divinisée portant un nom “Suoni” , cette bête est mise au rang des animaux mithologiques , côte à côte avec "Qilin"- la licorne chinoise. Il faut dire que le lion doit son fabuleux “destin” à l'introduction et l'expansion du bouddhisme en Chine depuis la dynastie de Han de l'Est avant le 2ème siècle. D'après le soûtra bouddhique: “Quand le Bouddha Sâkyamuni fut mis au monde, une main montrant le ciel, l’autre la terre, il proclama d'une voix de rugissement d'un lion: “Entre le ciel et la terre, il n'existe que ma dignité ! ” . De ce fait, les bouddistes prennent le lion pour une incarnation de Bouddha Sâkyamuni. Cette animal sacré et faste sert aussi de monture à certains bouddhas et Boddisattva . Dans les temples de la Montagne Wutaishan (De la province de Shanxi ) on peut découvrir beaucoups de statues et portraits du grand bodhisattva de la sagesse- Manjusri(文殊菩萨) sur le dos de son lion sacré. Wutaishan était le lieu de culte central de Manjusri . Dans le bouddhisme Indian, il ne manque jamais l’histoire des animaux . L’image de lion fut ainsi assimilé dans la religion, la culture et le folklore de la Chine. Un haut prestige et une symbolisation de cette animal accentués par L'expansion du Bouddhisme en Chine ont poussé les chinois de la dynastie de Han de l'Est (25-220 ap.J.C) à vite apprendre auprès des Indians l'art de sculpture des lions en pierre , qui ont apparu au début devant les tombeaux des seigneurs comme guardien et chasseur de mauvais esprits. Les statues représentatifs de cette époque se dressent à Ya’an de la Province de Sichuan devant le Tombeau Gaoyi - un ancient gouverneur régional. Ces deux lions en pierre , gravés en 209 ap.J.C. , 1.55m de haut et 1.80m de long, ayant leur tête levée ver le ciel , geule grande ouverte, taille cambrée, croupe relevée , épaule ailée (昂首挺胸、张口、耸臀, 有翅), sont considérés jusqu'à présent comme les plus anciens de la Chine . Sous la dynastie de Tang ( 618~907 ap.J.C), l’art de sculpture de lion a connu un essor marquant . D’une facture expressive et personnalisée , s'ajoute d'une riche imagination du peuple chinois, les lions en pierre présentent un style totalement sinisé. On peut dire que cet “immigré” a obtenu désormais sa “nationalité” chinoise. Sous les Ming et les Qing, (1368~1644~1911) le sculpture de lion atteignit son apogée. Le champ d'utilisation des statues de lion dans la vie courante devint plus larges qu'avant. En étant le symbole de la force, le courage, le Bonheur et de la dignité, leur statues étaitent installés aussi bien à l'entrée des palais, des résidences et des tombeaux que sur les toits, les balustrades. D'un batiment de l'empereur jusqu'à une maison de simple quelqu'un du peuple. En ce qui concerne au style de sculpture, les lion en pierre de chaque époque possèdent leur propre caractéristique marquée par une diversité de la forme des parties du corps , des objets décoratifs (ceinture, clochette, boule brodée... ) et des socles , ainsi que leur expressions du visage. Les lions en pierre avant Tang avait tous des airs farouche pour faire peur aux diables. Tandis que ceux de Ming et Qing ont l’air plus doux et sympatiques et parfois amusants. Sur chaque des 280 piliers de la balustrade du Pont Lugou ( conu par les occidentaux sous le nom du Pont Macro Polo.) , s'accroupit un lion en pierre qui “s'amuse” avec bien d'autres plus petits portés sur son dos, sa tête,ou caché sous ses pattes et son vendre. On pourrait bien y'en compter plus 400 , mais nul ne peut être sûr que son résultat soit de la réalité. Il y a un règlement à respecter à propos de la position des deux lions devant les portes: Il s'agit d'un couple dont le mâle doit se mettre sur la gauche, avec une boule sous la patte droite , et la femelle gardant la droite de la porte tient sous la patte gauche un lionceau. Le couple Lion en bronze devant le porte de l'harmonie suprême singnifie la correspondence entre “la” Yin et le Yang .Le mâle avec la boulle symbolise le pouvoir suprême et absolu de l'empereur,tandis que la femelle avec son bébé est le symbole de la fertilité des femmes d'empereur pour qu'il ait toujours ses héritiers de pouvoir. Les statues de lion les plus grandes dans la ville de Pékin, doivent être la paire devant la Porte Tian An Men. Une statue de lion femelle devant le Palait du Nuage Ordonné dans le Palait D'Eté. fin
